NLE(NIOSH Lifting Equation), 적용사례

오늘은 작업장에서 물체를 들 때 발생할 수 있는 허리 부상 위험을 줄이기 위해 사용되는 NLE(NIOSH Lifting Equation)에 대해 자세히 알아보겠습니다. NLE는 작업자의 건강과 안전을 보호하기 위해 중요한 역할을 합니다. 이번 글에서는 NLE의 개요, 적용 사례에 대해 설명하고자 합니다. 

NLE

NLE(NIOSH Lifting Equation)의 개요

NLE(NIOSH Lifting Equation)는 미국 국립 직업안전보건연구원에서 개발한 공식으로, 작업장에서 물체를 들 때 발이 있는 허리 부상 위험을 평가하고 줄이기 위해 사용됩니다. NLE는 작업자가 특정 물체를 들 때 적절한 들기 한계(Recommended Weight Limit, RWL)를 계산하여 작업자의 허리에 가해지는 부담을 평가합니다. 이를 통해 작업 환경을 개선하고, 작업자의 안전을 보장할 수 있습니다. NLE는 작업자의 허리에 가해지는 물리적 부담을 정량적으로 평가하여 작업자가 무거운 물체를 들어 올릴 때 발생할 수 있는 허리 부상의 위험을 줄이는데 목적이 있습니다. NLE는 주로 반복적이고 지속적인 들기 작업이 많은 작업장에서 사용되며, 작업 조건을 체계적으로 분석하여 허리 부상의 위험 요소를 최소화합니다. NLE는 여러 가지 작업 변수를 고려하여 RWL을 계산합니다. RWL은 작업자가 안전하게 들어 올릴 수 있는 최대 무게를 의미하며, 이는 다음과 같은 일곱 가지 주요 요소를 기반으로 합니다. 첫 번째, 들기지수(LI: Lifting Index)는 23kg 상수로 동일한 값을 적용합니다. 두 번째, 비대칭 계수(Asymmetric Multiplier)는 작업자가 물체를 들어 올릴 때 몸을 비트는 각도를 나타냅니다. 작업자가 물체를 비대칭적으로 들어 올릴 경우, 허리에 가해지는 부담이 커집니다. 세 번째, 커플링 계수(Coupling Multiplier)는 물체를 들 때에 미끄러지거나 떨어뜨리지 않도록 손잡이 등이 좋은지를 권장하는 내용입니다. 네 번째, 거리 계수(Distance Multiplier)는 물체를 이동시킨 수직거리를 말합니다. 다섯 번째, 빈도계수(Frequency Multiplier)는 일정 시간 동안 물체를 들어 올리는 빈도를 나타냅니다. 들기 빈도가 높을수록 허리에 가해지는 반복적 스트레스가 증가합니다. 여섯 번째, 수평계수(Horizontal Multiplier)는 물체를 들어 올릴 때 작업자의 몸에서 물체까지의 수평 거리를 나타냅니다. 도달 거리가 길수록 작업자의 허리에 가해지는 부담이 증가합니다. 일곱 번째, 수직계수(Vertical Multiplier)는 작업자와 물체 사이의 수직거리를 말합니다. 이 일곱 가지 요소는 각각의 특성을 반영하여 RWL을 계산하는 데 사용됩니다. NLE는 이 요소들을 조합하여 작업자의 허리에 가해지는 총부 담을 평가하고, 작업자가 안전하게 들어 올릴 수 있는 최대 무게를 계산합니다. 

적용 사례

다음은 제조업, 건설업, 물류업에서 NLE를 적용한 사례가 되겠습니다. 첫 번째, 제조업에서는 작업자가 반복적으로 무거운 물체를 들어 올리는 작업이 빈번하게 발생합니다. NIOSH Lifting Equation(NLE)을 사용하여 이러한 작업 환경에서 작업자의 들기 한계를 평가하고 적절한 작업 조건을 설정함으로써 작업자의 허리 부상 위험을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 작업자가 하루에 여러 번 무거운 물체를 들어 올려야 하는 경우, NLE를 사용하여 안전한 최대 들기 무게를 계산할 수 있습니다. 이 과정에서 주요 변수인 수평 거리, 수직 거리, 이동 거리, 빈도, 결합 상태, 비대칭 각도를 고려합니다. 이 데이터를 기반으로 작업 조건을 조정하여 작업 빈도와 기간을 관리함으로써 작업 효율성을 높이고 부상의 위험을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 20kg의 물체를 하루에 30번 들어 올려야 하는 작업에서, NLE를 사용하여 작업자의 허용 한계를 초과하지 않도록 빈도와 무게를 조절합니다. 이를 통해 작업자는 안전하게 작업을 수행할 수 있으며, 장기적으로 근골격계 질환의 발생을 예방할 수 있습니다. 둘째, 건설업에서는 다양한 형태의 무거운 자재를 다루는 작업이 많아 작업자의 부상 위험이 높습니다. NLE를 사용하여 작업자의 허리 부상위험을 평가하고 작업 조건을 개선함으로써 안전한 작업 환경을 조성할 수 있습니다. 예를 들어, 건설 현장에서 작업자가 콘크리트 블록을 들어 올릴 때, NLE를 사용하여 적절한 들기 한계를 설정할 수 있습니다. 여기서 중요한 요소로는 블록의 무게, 들어 올리는 빈도, 작업자의 자세 등이 포함됩니다. NLE를 통해 작업 조건을 최적화하면, 작업자에게 과도한 부담이 가해지지 않도록 작업 도구를 제공하거나, 팀 단위로 작업을 수행하는 방법을 도입할 수 있습니다. 예를 들어, 한 명의 작업자가 25kg의 블록을 지속적으로 들어 올리는 대신, 두 명이 협력하여 작업하거나 기계적 보호 장치를 사용하여 작업자의 부담을 줄일 수 있습니다. 이는 작업자의 피로를 감소시키고, 장기적으로 작업자의 건강을 보호하는데 기여합니다. 셋째, 물류업에서는 물품을 이동하고 적재하는 작업이 빈번하게 발생합니다. NLE를 사용하여 작업자의 허리 부상 위험을 평가하고, 물품의 무게와 들기 빈도를 조절함으로써 안전한 작업 환경을 조성할 수 있습니다. 예를 들어, 창고에서 작업자가 물품을 선반에 올리는 작업을 할 때, NLE를 사용하여 적절한 들기 한계를 설정할 수 있습니다. 물품의 무게, 작업 빈도, 이동 거리, 작업자의 자세 등을 고려하여 안전한 작업 조건을 마련합니다. 예를 들어, 15kg의 물품을 높은 선반에 올리는 작업에서, NLE를 통해 작업 빈도를 조절하고 작업자가 무리하지 않도록 합니다. 작업 빈도와 기간을 조절하여 작업자의 건강을 보호할 수 있습니다. 또한, 작업자가 물품을 들고 이동하는 거리를 줄이기 위해 적절한 물품 배치와 운반 도구를 사용하는 것도 중요한 방법입니다. 이를 통해 작업자는 불필요한 움직임을 줄이고, 효율적으로 작업을 수행할 수 있습니다. NLE은 작업장에서 물체를 들 때 발생할 수 있는 허리 부상 위험을 평가하고 줄이기 위해 사용되는 중요한 도구입니다.  NLE는 작업 조건을 반영한 6가지 변수를 사용하여 적절한 들기 한계(RWL)를 계산하고, 작업환경을 개선하여 작업자의 건강과 안전을 보호합니다. 제조업, 건설업, 물류등 다양한 산업 분야에서 NLE를 적극적으로 활용하여 작업자가 안전하고 건강하게 일할 수 있는 환경이 마련되었으면 합니다.